🏅▷ Ropa Vieja

No hay mejor manera de sentir la magia cubana que de probar su famoso estofado de carne y vegetales.
¡Esta auténtica receta de Ropa Vieja llevará a tus papilas gustativas a un viaje salvaje!

Cuba.
La tierra de los cigarros, llamativos autos antiguos y ron.
Puedo imaginarme fácilmente relajándome en una silla de playa en algún lugar de la costa atlántica, disfrutando de un trago de ron caribeño e inhalando humo de cigarro aromático en lo más profundo de mis pulmones … En absoluto.
Pocos momentos después me arrodillaría en la arena tosiendo como un gato que intenta deshacerse de una bola de pelo.
Así es como ruedan los no fumadores.
Aunque no le diría que no al ron.

Ford 1957 utilizado como taxi en Cuba.
Foto de Alexander Schimmeck, a través de Flickr.

Esa fue mi visión estereotipada de Cuba no hace mucho tiempo.
La impresionante isla caribeña con resorts de lujo, buena comida, bebidas frías, gente feliz.
No, yo no era un completo tonto.
Por supuesto que sabía todas esas cosas que te enseñan en la escuela.
Comunismo, hermanos Castro, dictadura, relaciones disfuncionales con Estados Unidos.
Lo que no sabía es que durante más de 50 años existe un sistema especial de racionamiento de alimentos que establece la cantidad y el tipo de productos que cada persona puede obtener.

Arroz, aceite de cocina, pan, frijoles, azúcar, papas, bananas, unos pocos huevos y pequeñas cantidades de carne (generalmente pollo).
Eso es lo que puede encontrar en el llamado “ Folleto de suministros” (La Libreta) .
No es demasiado elegante.
No estoy hablando de cantidades reales porque tienden a cambiar con frecuencia.
Pero créeme, no es suficiente para una vida normal.
Solo para darte una idea – 5 huevos al mes.
¿Sería suficiente para ti?
No lo creo.
Esa es la cantidad de huevos que estoy usando cuando preparo una tortilla para el desayuno para mí y mi esposa.

La situación con un alimento básico como la leche es aún peor.
Sólo los niños menores de 7 años y las mujeres embarazadas lo consiguen.
¿Eres un niño / niña de 10 años y quieres leche?
Bueno, eso es desafortunado porque el gobierno cree que eres demasiado viejo para eso.
Ahora entiendo por qué los cubanos dicen que sus tres mayores problemas son el desayuno, el almuerzo y la cena.

Pizarra en la tienda anunciando la cantidad de productos por persona por mes.
Foto de Carlos Reusser Monsalvez, vía Flickr.

Hay que mencionar que los cubanos realmente PUEDEN comprar otros productos que no están incluidos en el libro de racionamiento, pero existe otro problema.
Si bien todos los productos básicos enumerados allí cuestan solo unos pocos dólares (el país subsidia alrededor del 90 por ciento del costo), los precios de los productos en los mercados abiertos son REGULARES.
Entonces, ¿cuál es el problema, te preguntarás?
Bueno, un salario promedio para un cubano es de 20 $ al mes.
Pensión – 11 $.
Entonces, en teoría, incluso puede organizar una cena de bistec para su familia, pero le costará la mitad de su salario.

A pesar de los hechos tristes pero verdaderos mencionados anteriormente, la cocina cubana ofrece una amplia variedad de platos tradicionales que han resistido la prueba del tiempo.
Para la primera publicación de este blog, he elegido hacer Ropa Vieja: un estofado clásico hecho de carne de res troceada en una base de puré de tomate con pimientos, cebolla, ajo, vino blanco y especias.
Ropa Vieja es el español para «ropa vieja» por cierto.
No te preocupes, sabe un poco mejor que eso.

¿Por qué un nombre tan despectivo?
La leyenda dice que una vez vivió un hombre que era muy pobre y no tenía nada con qué alimentar a su familia.
La situación era desesperada, así que decidió cocinar ropa vieja y ahí fue cuando ocurrió el milagro.
Su profundo amor por la familia los convirtió en el delicioso estofado de carne.
Aw, una historia tan dulce, ¿no?

Una de las razones principales por las que elegí a Cuba para la primera publicación del blog es el maravilloso libro sentado cómodamente en mi estantería: La mesa cubana: una celebración de comida, sabores e historia de Ana Sofia Pelaez y Ellen Silverman.
Lo recibí como regalo de cumpleaños y me encantó.
Lo que más me gusta es que este libro no es solo un montón de recetas (aunque todas son interesantes y auténticas).
Los autores le dan un sentido de la cultura cubana, así como una breve historia de los platos.

Así que, naturalmente, mi receta de Ropa Vieja está adaptada de este libro.
Y GRACIAS A DIOS lo es.
Verás, casi todas las recetas de Ropa Vieja en línea piden un bistec de flanco.
Entonces, qué dirás, solo compra un maldito filete de res y el problema está resuelto.
No en mi país orientado a la carne de cerdo.
Encontrar un filete al costado (o en realidad cualquier otro) aquí es incluso más difícil que encontrar algo en el bolso de mi esposa.
Y nunca he pensado que algo pueda ser más complicado que eso.

Sin embargo, el libro de la mesa cubana me tendió una mano de ayuda: pude usar una pechuga en lugar de un filete de flanco.
¡Hurra!
Lo siento, no puedo decirte cuál es la diferencia entre Ropa Vieja hecha de un corte de carne u otro, pero me encantó mi versión con una pechuga.

Permítame pintarle un cuadro: carne de res estofada tierna y derretida en su boca empapada en una salsa a base de tomate estilo caribeño (la pimienta de Jamaica y los dientes de olor hacen el trabajo) con una mezcla de pimientos, ajo y cebolla.
Es tan bueno, casi lloré.

Ropa Vieja se sirve tradicionalmente con arroz y frijoles negros.
Van muy bien juntos.
Quiero decir, muy bien.
Fue la primera vez que hice este plato cubano y definitivamente lo voy a repetir porque mis papilas gustativas disfrutaron el viaje.

• Pechuga de
  2
  lb (900 g)
  (o filete de flanco),
  cortada en 4 pedazos
  
• 1
  zanahoria grande,
  pelada y cortada en trozos
  
• 1/2
  col roja pequeña,
  cortada en cuartos
  
• 2
  ramitas de menta fresca
  
• 1/2
  perejil fresco de hoja plana
  pequeño
  , sin
  tallos (algunas hojas reservadas para decorar)
  
• 4
  dientes de ajo grandes,
  pelados y machacados
  
• 1
  cucharadita de
  granos de pimienta negros enteros
  
• 1
  cucharadita de
  sal
  
• 1
  cucharadita de
  pimienta de Jamaica entera
  
• 1/2
  cucharadita de
  clavos enteros
  
• 2
  hojas secas de laurel
  

• 1/4
  taza
  de aceite de oliva virgen extra
  
• 1
  cebolla amarilla grande,
  en rodajas finas
  
• 1
  pimiento verde grande,
  limpio y cortado en rodajas finas
  
• 4
  dientes de ajo grandes,
  pelados.
  
• 1/2
  cucharadita de
  pimienta negra molida
  
• 1
  cucharadita de
  sal
  
• 1
  grande pellizco
  dientes de tierra
  
• 1/2
  cucharadita de
  pimienta de Jamaica
  
• 1 1/2
  tazas de
  puré de tomate en lata
  
• 1
  hoja de laurel seca
  
• 1/4
  taza de
  vino blanco seco
  
• 1
  taza de
  pimientos rojos asados, en
  rodajas
  
• Hojas de perejil frescas de hoja plana,
  picadas
  

1. 
   Coloque todos los ingredientes para la carne asada en una olla de 4-5 cuartos de galón (6 litros) con 6 tazas de agua.
   Deje hervir, reduzca el fuego y cocine a fuego lento, tapado, 1 1/2 – 2 horas, hasta que la carne esté tierna.
   
2. 
   Retire del fuego y deje que la carne se enfríe en el caldo.
   Cuando se enfríe, retire la carne y triture a mano.
   Ponga la carne rallada a un lado.
   También reserve una media taza del caldo, reservando el caldo restante para uso futuro.
   
3. 
   Para preparar la ropa vieja, caliente el aceite en una sartén de 10 pulgadas a fuego medio.
   Agregue la cebolla y el pimiento verde y saltee durante 6-8 minutos, hasta que la cebolla esté suave.
   
4. 
   Use un mortero y una mano para triturar el ajo, la pimienta negra, la sal, los clavos y la pimienta de Jamaica.
   Agregue la pasta a la sartén y continúe cocinando hasta que esté fragante, durante aproximadamente 2 minutos adicionales.
   
5. 
   Agregue el puré de tomate, el caldo reservado, la hoja de laurel y el vino y vuelva a cocer a fuego lento.
   
6. 
   Agregue la carne desmenuzada, reduzca el fuego a bajo y cocine, cubierto, durante 15-20 minutos.
   
7. 
   Por último, agregue los pimientos rojos asados ​​en rodajas.
   Ajustar los condimentos al gusto.
   Espolvorear con perejil picado antes de servir.
   

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