🏅▷ Un cuento de tres catas

Por feliz coincidencia, fui parte de varios eventos centrados en el chocolate en las últimas semanas (o quizás no fue una coincidencia, ¡sería un desarrollo feliz si todos comenzaran a abrazar más las alegrías del chocolate!)

La primera fue una invitación de la fabulosa Marcia de Tablehopper a una sesión de degustación de chocolate organizada por TuttiFoodie y Scharffen Berger.
En el íntimo comedor del restaurante Rubicon, un grupo de amantes del chocolate recibió una degustación de chocolate dirigida por John Scharffenberger y luego un desfile de postres de chocolate preparados por Nicole Krasinki, la pastelera de Rubicon.

Una oportunidad para escuchar al maestro chocolatero John Scharffenberger hablar sobre sus experiencias con el chocolate es algo que no debe perderse, y Scharffenberger dio una charla fascinante sobre las variedades de frijol de cacao en todo el mundo y cómo se combinan en los diferentes chocolates de Scharffen Berger.

Scharffenberger nos guió a través de una degustación de chocolates de diferentes porcentajes de cacao y orígenes, ayudándonos a detectar sabores y notas.
La parte más interesante de esto fue la forma en que comparó la degustación de chocolate fino con la degustación de vino: hay que tener en cuenta cómo se desarrolla y cambia el sabor del chocolate a medida que se derrite en la boca.
Así como con el vino, hay una progresión en los gustos desde el principio hasta la mitad hasta el final que se puede experimentar cuando estás completamente inmerso en el «momento del chocolate».

Después de esta experiencia edificante, nos invitaron a otra: Nicole Krasinki, una de las estrellas de la escena de la pastelería, demostró su experiencia en el trabajo con chocolate con un trío de postres creativos y deliciosos.

Su quenelle de mousse de chocolate agridulce en la cama de miel se desmorona con una racha de merengue y una rodaja de higo fue su versión poco convencional de s’mores: cremosa, pegajosa, crujiente.

La sedosa cacao panna cotta con una cucharada de sorbete de chocolate umeboshi y un chip de chocolate tuile: el postre que más comentarios recibió, un inusual emparejamiento de chocolate con la ciruela en vinagre japonesa, picantemente agrio, maravillosamente compensado por el suave panna cotta.

Una cálida croqueta de chocolate con limón, curry de madras y un gel de café Blue Bottle: este fue mi favorito, un regalo crujiente envuelto de una trufa en una piscina de sabores poco convencionales pero que combinan maravillosamente, y deliciosamente.

Krasinki es tan dulce y realista como persona que se inspira en su trabajo de pastelería, y le recomiendo que visite Rubicon para sus postres siempre cambiantes, así como el resto del excelente menú: la nueva comida estadounidense en su sublime mejor

Esta degustación de chocolate también fue el inicio del Concurso de Aventuras de Chocolate organizado conjuntamente por TuttiFoodie y Scharffenberger.
Ustedes (sí, ¡todos ustedes!) Están invitados a elaborar una receta que combine chocolate y uno o más de los 20 ingredientes enumerados en el sitio web de Chocolate Adventure, desde la lavanda hasta el anís estrellado y la mastiha (una especia hecha de la goma de masilla).
La receta ganadora le otorgará a su creador $ 5,000 y se presentará en el menú en el Café Cacao de Scharffen Berger en Berkeley, California, por un mes.
Entonces, si te apetece que te sirvan la receta en una de las fábricas de chocolate más famosas de la zona, ¡esta es tu oportunidad!
¡Muchas gracias a Marcia, TuttiFoodie, Scharffen Berger y Rubicon por organizar este evento tan entretenido y divertido!

Fotos de flickr photostream de CMA del Simposio de Chocolate 2007

Definitivamente fue fantástico tener a un experto en chocolate como John Scharffenberger que nos enseñe a probar los matices del chocolate, pero para el resto de ustedes ansiosos por comprar chocolate, no se preocupen.
La Asociación de fabricantes de chocolates me contactó con el recurso ideal para los amantes del chocolate: la cata de chocolate guiada en línea.

Rachelle tuvo la amabilidad de enviarme un kit de degustación de chocolate que contiene los chocolates utilizados en una sesión de cata de chocolate celebrada en el Simposio Anual de Chocolate de la CMA en Nueva York.
La CMA ha publicado un webcast de la sesión de degustación en su sitio web, para que todos puedan ver Rose Potts de Blommer Chocolate y Ed Seguine de Guittard Chocolate liderar a un grupo a través de tres vuelos de chocolate y describir las diferencias entre la leche, la oscuridad y el origen único. chocolates

Degustación de chocolate en la comodidad de mi propia casa!
Con el chocolate dispuesto frente a mí, hice clic en la transmisión web y pude seguir la sesión de cata y hacer mis propias observaciones sobre las diferentes piezas.
Es interesante la cantidad de contexto que puede ayudar a desbloquear los gustos de un chocolate en particular: conocer su porcentaje y sus orígenes le da pistas sobre los sabores que debe buscar.
También descubrí que después de comer chocolates finos como Scharffen Berger, Cluizel o Guittard, se hace mucho más fácil notar la progresión y el desarrollo de los sabores al comer un trozo de chocolate, ya que se crean deliberadamente de esa manera.
El chocolate más barato, como el de Hershey, se vuelve sorprendentemente plano y unidimensional en comparación: incluso si sabe que no es un chocolate de buena calidad, es sorprendente que tan grandes y evidentes sean las diferencias cuanto más fino sea el chocolate que coma.

Incluso si no tiene los chocolates exactos utilizados en el webcast de degustación, sugiero verlo como una herramienta muy útil para aprender a degustar y describir el chocolate.
Hay muchos otros recursos excelentes en el sitio, que incluyen una guía de degustación, un glosario y noticias sobre el mundo del chocolate.
Gracias a la CMA por proporcionar esta guía indispensable para aprender más sobre el chocolate.

Finalmente, la oportunidad de aprender más sobre otro emocionante chocolatero en la floreciente escena de chocolate del Área de la Bahía: este último fin de semana, el chocolatero Anthony Ferguson de Cacao Anasa abrió su cocina a un grupo de visitantes para recorrer el lugar y hacer varios postres de chocolate.

La historia de Ferguson es tan fascinante e inspiradora como sus chocolates exóticos: dejando su trabajo de 9 a 5 para viajar por el mundo y absorber las culturas de Asia, África, el Caribe y Europa, combinó los innumerables gustos que había experimentado con su entrenamiento. En la fabricación del chocolate para crear su propia línea de chocolates artesanales.

Ferguson profesa un amor por la fusión de jazz, y sus chocolates reflejan la alegre improvisación y el virtuosismo técnico de este estilo musical.
Sus trufas son composiciones de sabores complejos, que van desde frutas hasta flores y especias.
Mucho más allá de las opciones típicas de frambuesa o menta o café, puede encontrar higo y jengibre, o cinco especias de China, o bergamota, o ollalieberry y merlot.
Los chocolates con infusión están particularmente en boga en estos días, pero creo que los Cacao Anasa son ingeniosos y se ejecutan de manera experta: los ganaches son suaves y sedosos, el chocolate se combina armoniosamente con una capa de paté de frutas, o una pizca de especias.
Mis favoritos incluían una trufa de rosas embriagadora y una trufa de curry agradablemente tintineante.

Ferguson se mantuvo notablemente tranquilo en medio de una multitud de 30 personas que asaltaron su espaciosa cocina, ansiosos por jugar con el chocolate.
Durante las siguientes dos horas, nos enseñó cómo hacer barras de chocolate, una sopa de chocolate con coco, galletas, trufas e incluso martinis de chocolate.
De alguna manera, Ferguson encontró tiempo en el caos para dar una improvisada conferencia sobre la química del atemperamiento (por cierto, me escapé de unirme al grupo a cargo del atemperado del chocolate, ya que la cocina era tan cálida que hacerlo de manera adecuada fue un gran desafío. !)

Una tienda de golosinas de chocolate fue creada, devorada y guardada para su posterior disfrute en casa.
Debo decir que la cocina de chocolate de Cacao Anasa es una de las más felices y encantadoras que he encontrado, y le insto a que tome sus chocolates en cualquier lugar donde pueda encontrarlos.
¡Muchas gracias a Anthony por darnos la oportunidad de echar un vistazo dentro de su lugar de trabajo!

Espero que todos hayan disfrutado los días de agosto, y si hoy no han probado un poco de chocolate, ¿puedo sugerir que no se abstengan más?

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